Уряди можуть підтримувати своїх громадян і бізнес за допомогою політичного інструменту, який знижує ціни і називається субсидіями. Вони роблять це, щоб створити довгострокову вигоду для економіки або допомогти заплатити за те, чого ринок не надає, але без чого люди не можуть жити. Субсидії також можуть бути корисним інструментом для виведення економіки з кризи.
Розглянемо для прикладу освіту. Субсидії на освіту можуть надавати доступ до пільгового навчання чи безкоштовних підручників для певних груп населення і, таким чином, робити освіту більш доступною для широкого загалу. В результаті, люди отримуватимуть навички, щоб в подальшому знайти кращу роботу.
Однак важливо усвідомлювати мінуси субсидій. Для прикладу можемо розглянути найбільш поширений вид субсидій – на енергоресурси. Як результат, ми отримуємо ситуацію, коли у населення виникає залежність від дешевого газу і опалення, ресурси використовуються неефективно (у квартирах так спекотно, що мешканці відкривають вікна), перехід на ринкові ціни дуже болісний, та ще й екологія від цього страждає.